يحذر الرئيس ترامب من أن الولايات المتحدة قد تستأنف ضرباتها ضد إيران، وهو موقف يبدو أقل شبهاً بتكتيك تفاوضي وأكثر شبهاً بالخطوة الافتتاحية في مواجهة مطولة. قبل أيام، وصف وقف إطلاق النار الهش بأنه يرزح تحت “دعم حياة هائل”. بمعنى آخر، يبدو أن جموداً طويلاً ومضنياً بدأ يتشكل. وهذا يمثل تهديداً للاقتصاد العالمي، إذ كلما طال الجمود وظلت صادرات الطاقة من الخليج مقيدة، تقلص المعروض النفطي العالمي وتصاعدت مخاطر الشح.
“من منظور الطاقة، هذا كرة ثلج — وكل أسبوع يمر يجعل الأسواق أكثر ضيقاً”، يقول خايمي بريتو، المدير التنفيذي لقطاع التكرير ومنتجات النفط في داو جونز للطاقة.
تعكس هذا الغموض. فقد تداول المعيار الأمريكي، ، قرب 107.00 دولار للبرميل أمس — وهو نطاق متوسط في أعقاب الارتفاع الحاد منذ اندلاع الحرب.
أما ، المعيار العالمي، فيتداول قرب الحد الأعلى من نطاقه الراهن، مما يعكس مستوى الهشاشة الأعلى الذي تواجهه أوروبا وآسيا فيما يتعلق باستيراد النفط مقارنةً بالإمدادات المحلية الأمريكية. وأي اختراق صعودي لمستوى 107.00 دولار الحالي لخام برنت سيكون إشارة إلى أن السوق بدأت تسعّر مخاطر أعلى من احتمال أن يُلقي جمود الصراع بتداعيات أعمق وأطول أمداً على الاقتصاد العالمي، بما في ذلك التضخم.
المستجدات التي تجري خلف الكواليس لا تبعث على التفاؤل. إذ تشير تقارير مقلقة إلى أن إيران شددت قبضتها على مضيق هرمز عقب تأسيسها هيئة مضيق الخليج الفارسي الجديدة، ووضعت نفسها حارساً وحيداً على هذا الممر الاستراتيجي للطاقة.
وبحسب مؤسسة لويدز ليست إنتليجنس، باتت الهيئة تشترط على السفن تقديم نماذج طلب المرور — في مسعى للسيطرة على تصاريح العبور وتحصيل رسوم مرور. وقد “فرض الحرس الثوري الإيراني نظام ’كشك رسوم’ فعلياً في مضيق هرمز، يُلزم السفن بتقديم وثائق كاملة والحصول على رموز تخليص وقبول المرور عبر ممر واحد خاضع للسيطرة بمرافقة من الحرس الثوري.”
التهديد الاقتصادي الفوري هو التضخم الذي يواصل ارتفاعه. وقد سجل ارتفاعاً بنسبة 3.80% في أبريل مقارنةً بالعام السابق — وهو أعلى مستوى منذ ثلاث سنوات، وفق ما أعلنه مكتب إحصاءات العمل الأمريكي (BLS) يوم الثلاثاء. والمحرك الرئيسي: ارتفاع تكاليف الطاقة.
“التضخم هو العبء الرئيسي على الاقتصاد الأمريكي الآن”، قالت هيذر لونغ، كبيرة الاقتصاديين في اتحاد الائتمان الفيدرالي للبحرية. “هذا يضر بالأمريكيين. ثمة ضغط مالي حقيقي يجري الآن. للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، يلتهم التضخم جميع مكاسب الأجور. وهذا نكسة للأسر متوسطة الدخل ومحدودة الدخل، وهم يدركون ذلك.”
سيتراجع التضخم حين تُحل أزمة الشرق الأوسط. غير أن مسار الخروج من الجمود ليس واضحاً، وتبدو الولايات المتحدة — والغرب — في موقف محاصر بشكل متزايد. فاستئناف الضربات العسكرية قد يكسر الجمود، لكن النظام الإيراني أثبت بالفعل قدرته على تحمّل الضربات مع الإبقاء على قبضته الخانقة على صادرات الخليج.
في غضون ذلك، يرى بعض المحللين أن قمة الرئيس ترامب مع الرئيس الصيني شي جين بينغ قد تُفضي إلى اختراق. لكن قبيل مغادرته واشنطن متجهاً إلى بكين، قلّل ترامب من إمكانية الاستعانة بالصين لإقناع إيران بفتح المضيق.
“لا أعتقد أننا بحاجة إلى أي مساعدة فيما يخص إيران”، قال ترامب. “سننتصر بطريقة أو بأخرى، سلمياً أو غير ذلك.”
ما الذي يعنيه ذلك تحديداً — وفي أي إطار زمني — يظل غير واضح. وفي غضون ذلك، يدق الساعة، وتواصل مخاطر صدمة طاقة أعمق وأطول أمداً ارتفاعها.
